Die Chronik der Reykjanes-Eruptionen (2021–2026)
Aktueller Stand (20. August 2026): Auf der Halbinsel Reykjanes findet derzeit kein Ausbruch statt. Der letzte Ausbruch dauerte vom 16. Juli bis zum 5. August 2025. Seither haben sich unter Svartsengi rund 29,1 Millionen Kubikmeter Magma angesammelt, und das isländische Wetteramt hält eine erneute Magmaintrusion in die Kraterreihe von Sundhnúkur — möglicherweise gefolgt von einem Ausbruch — für das wahrscheinlichste Szenario. Die seismische Aktivität nahe Grindavík bleibt gering. Der Flughafen Keflavík und der Rest Islands sind nicht betroffen.
Nach über 800 Jahren der Ruhe erwachte die isländische Halbinsel Reykjanes im März 2021. Diese erste Spalte markierte den Beginn einer bemerkenswerten vulkanischen Ära, die die raue Landschaft nachhaltig verändert und Tausende Besucher aus aller Welt in ihren Bann gezogen hat.
Wer eine Reise nach Island plant, erhält durch die Geschichte der Reykjanes-Eruptionen ein besseres Verständnis für eines der weltweit am besten zugänglichen Naturschauspiele vulkanischer Kraft. Diese Chronik führt Sie durch alle Ausbrüche von 2021 bis heute und zeigt auf, was diese vulkanische Phase so außergewöhnlich macht.
Warum die Halbinsel Reykjanes?
Die Halbinsel Reykjanes liegt an einem einzigartigen Ort auf der Erde. Es ist der einzige Punkt, an dem der Mittelatlantische Rücken – jene gewaltige Unterwasser-Gebirgskette, die die nordamerikanische und die eurasische tektonische Platte trennt – tatsächlich über den Meeresspiegel ragt. Dies schafft ideale Bedingungen für vulkanische Aktivität. Während die Platten langsam auseinanderdriften, steigt Magma aus der Erdkruste auf, um die Lücke zu füllen.
Als die erste Eruption auf Reykjanes im Jahr 2021 begann, wussten Wissenschaftler sofort, dass sie den Beginn von etwas Großem beobachteten: eines vulkanischen Zyklus, der über Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte anhalten könnte.
Die Eruptionen
März 2021: Das Erwachen am Fagradalsfjall
Die Warnsignale zeigten sich Ende Februar 2021, als Tausende kleiner Erdbeben die Halbinsel Reykjanes erschütterten. Am 19. März war es dann so weit: Im Tal Geldingadalir, südlich des Berges Fagradalsfjall, öffnete sich eine Spalte. Der erste Vulkanausbruch auf der Halbinsel seit über 800 Jahren hatte begonnen.
Diese erste Eruption auf Reykjanes war kein gewöhnliches vulkanisches Ereignis. Lava floss stetig, aber langsam aus mehreren Spalten und bildete Fontänen, die geschmolzenes Gestein dutzende Meter in die Luft schleuderten. Da sich das Ereignis in einem abgelegenen Tal fernab von Ortschaften abspielte, erhielt es schnell den Beinamen „Touristen-Eruption“. Wanderer konnten nah genug herankommen, um die Hitze zu spüren und den Lavastrom aus nächster Nähe zu beobachten.
Über einen Zeitraum von sechs Monaten öffneten sich fünf verschiedene Spalten, von denen schließlich nur eine aktiv blieb. Bis September 2021 war ein Vulkankegel auf 334 Meter über dem Meeresspiegel angewachsen. Der Ausbruch endete schließlich am 18. September und hinterließ ein beeindruckendes Lavafeld sowie ein neues Wahrzeichen, das in den Folgejahren Tausende Besucher anziehen sollte.
August 2022: Rückkehr ins Meradalir-Tal
Nach fast einem Jahr der Ruhe erwachte das Vulkansystem am Fagradalsfjall am 3. August 2022 wieder zum Leben. Diesmal öffnete sich die Spalte im benachbarten Meradalir-Tal. Das Muster war vertraut: Wochen mit immer stärkeren Erdbeben, gefolgt vom Durchbruch des Magmas an die Oberfläche.
Dieser zweite Ausbruch auf der Halbinsel Reykjanes förderte etwa 12 Millionen Kubikmeter Lava zutage, bevor er am 21. August zum Stillstand kam. Mit knapp drei Wochen Dauer war er deutlich kürzer als der Ausbruch von 2021, aber dennoch spektakulär genug, um Besucher aus der ganzen Welt anzuziehen.
Juli 2023: Der Ausbruch am Litli-Hrútur
Nur 11 Monate nachdem das Meradalir-Tal zur Ruhe gekommen war, brach das Fagradalsfjall-System erneut aus. Am 10. Juli öffnete sich in der Nähe des Berges Litli-Hrútur eine 900 Meter lange Spalte. Nach tagelangen Erdbebenschwärmen, die auf Magmabewegungen unter der Erdoberfläche hindeuteten, begann erneut Lava zu fließen.
Dieser Ausbruch dauerte fast einen Monat, bis zum 5. August. Inzwischen wurde sowohl Einheimischen als auch Besuchern klar, dass die Halbinsel in eine neue Phase anhaltender vulkanischer Aktivität eingetreten war.
Dezember 2023: Die Verlagerung nach Sundhnúkur
Am 18. Dezember 2023 änderte sich alles: Nach monatelanger, beispielloser seismischer Aktivität mit über 20.000 Erdbeben öffnete sich entlang der Sundhnúkur-Kraterreihe eine gewaltige Spalte. Im Gegensatz zu den vorangegangenen Ausbrüchen ereignete sich dieser deutlich näher an der kleinen Fischerstadt Grindavík. Die Spalte erstreckte sich über fast vier Kilometer.
Der Ausbruch dauerte nur drei Tage und endete am 21. Dezember, doch er veränderte grundlegend die Wahrnehmung der Ereignisse. Die Gefahr war nun unmittelbar. Grindavík wurde vorsorglich evakuiert, und Einsatzkräfte begannen unter Hochdruck mit dem Bau massiver Erdwälle, um die kritische Infrastruktur, darunter das Geothermiekraftwerk Svartsengi und umliegende Straßen, zu schützen.
Januar 2024: Knapp entkommen
Kaum einen Monat später, am 14. Januar 2024, öffnete sich gefährlich nah an Grindavík ein weiterer Spalt, weniger als 100 Meter von den äußersten Häusern der Stadt entfernt. Am frühen Morgen erhellten Lavafontänen den Himmel. Glücklicherweise erfüllten die hastig errichteten Schutzwälle ihren Zweck und leiteten den Großteil des Lavastroms an der Stadt vorbei. Es hätte weitaus schlimmer kommen können.
Der Ausbruch dauerte etwa zwei Tage, bevor die Aktivität am 15. Januar nachließ und am darauffolgenden Tag offiziell endete. Dies war ein ernüchternder Moment für Island. Die Eruptionsserie auf Reykjanes war nun keine bloße Touristenattraktion mehr, sondern stellte eine reale Gefahr für Menschen und Eigentum dar.
Februar 2024: Die Warmwasserkrise
Am 8. Februar 2024 begann entlang der Sundhnúkur-Kraterreihe ein weiterer Ausbruch. Nach intensiven Erdbeben in der Nähe von Grindavík öffnete sich ein drei Kilometer langer Spalt, was die Evakuierung der Stadt sowie der berühmten Blauen Lagune zur Folge hatte.
Obwohl dieser Ausbruch mit etwa zwei Tagen relativ kurz war, verursachte er erhebliche Störungen. Fließende Lava beschädigte eine wichtige Warmwasserleitung des Geothermiekraftwerks Svartsengi, wodurch mehr als 26.000 Einwohner mitten im Winter ohne Heizung und warmes Wasser auskommen mussten. Einsatzkräfte arbeiteten rund um die Uhr an einer Ersatzleitung, doch es dauerte vier kalte Tage, bis die Warmwasserversorgung wiederhergestellt war.
März–Mai 2024: Der längste Ausbruch
Am 16. März 2024 öffnete sich nach einer Serie kleinerer Erdbeben ein neuer, etwa 2,5 Kilometer langer Spalt. Dies sollte mit außergewöhnlichen 54 Tagen bis zum 8. Mai der längste Ausbruch der gesamten Serie werden.
Der Beginn verlief dramatisch, da die Lava schnell in mehrere Richtungen floss. Die schützenden Erdwälle funktionierten zunächst und leiteten die Lava von der kritischen Infrastruktur weg, wenngleich der Strom schließlich einen Abschnitt überwand und in ein Bergwerk floss, das dadurch unbrauchbar wurde. Obwohl der Ausbruch fast zwei Monate andauerte, sanken die Lavastromraten nach der ersten Woche drastisch und pendelten sich auf eine stetige, aber geringere Intensität ein.
Mai–Juni 2024: Das größte Lavafeld
Noch bevor der Ausbruch im März vollständig abgeklungen war, registrierten Geologen Anzeichen für eine erneute Magmaansammlung unter Svartsengi. Am 29. Mai öffnete sich nach intensiver seismischer Aktivität eine weitere Spalte entlang der Sundhnúkur-Kraterreihe.
Dieser Ausbruch erwies sich als der umfangreichste der Sundhnúkur-Serie. Lavafontänen erreichten Höhen von 50 Metern, und die anfängliche Fließrate erreichte einen außergewöhnlichen Höchstwert von 1.500 bis 2.000 Kubikmetern pro Sekunde. Der Ausbruch dauerte 24 Tage und endete am 22. Juni.
Als die vulkanische Aktivität endete, hatte dieser Ausbruch auf der Halbinsel Reykjanes das größte Lavafeld der gesamten Serie hervorgebracht, sowohl in Bezug auf das Volumen als auch auf die Fläche. Die massiven Lavaströme bedrohten sowohl Grindavík als auch die Hauptstraße, doch die Schutzwälle bewährten sich erneut und schützten den Großteil der Infrastruktur.
August–September 2024: Vorstoß nach Norden
Am 22. August begann ein weiterer Ausbruch entlang der Sundhnúkur-Kraterreihe. Diesmal öffnete sich die Spalte weiter nördlich als bei den vorangegangenen Ereignissen und erstreckte sich zunächst über 4 Kilometer, bevor sie sich auf etwa 2 Kilometer verengte. Zudem bildete sich eine zweite, kleinere, ein Kilometer lange Spalte.
Dieser Ausbruch war bemerkenswert, da er der nördlichste der gesamten Serie war. Die Lavaströme näherten sich Gebieten, die nach dem Zweiten Weltkrieg von der US-Armee als militärisches Übungsgelände genutzt wurden, was Bedenken hinsichtlich möglicher Blindgänger aufkommen ließ. Die Behörden sprachen eindringliche Warnungen an Wanderer aus: Bleiben Sie auf den markierten Wegen und meiden Sie Sperrzonen. Der Ausbruch dauerte 14 Tage und endete am 6. September.
November–Dezember 2024: Rekordvolumen
Nach einer 77-tägigen Pause – der längsten Zeitspanne zwischen den Sundhnúkur-Ausbrüchen – nahm die vulkanische Aktivität am 20. November wieder zu, als Lavafontänen entlang der Spalte aufstiegen und sich die Ströme sowohl nach Osten als auch nach Westen ausbreiteten. Eine vulkanische Aschewolke stieg bis auf zwei Kilometer über dem Meeresspiegel auf, was den Luftfahrt-Farbcode kurzzeitig auf Rot ansteigen ließ, bevor er innerhalb von 35 Minuten wieder auf Orange herabgestuft wurde.
Dieser Ausbruch dauerte insgesamt 18 Tage und endete am 8. Dezember. Trotz seiner Dauer produzierte er das zweitgrößte Lavavolumen der gesamten Sundhnúkur-Serie. Bemerkenswerterweise verursachte er trotz seines Ausmaßes keinerlei Beeinträchtigungen des täglichen Lebens, des Flugverkehrs oder der wichtigen Infrastruktur. Die Schutzmaßnahmen und Evakuierungsprotokolle funktionierten einwandfrei.
April 2025: Ein kurzes Aufflackern
Der 11.. Ausbruch auf der Halbinsel Reykjanes begann am 1. April 2025, nachdem unter Svartsengi die stärkste Bodenhebung seit Beginn des Zyklus verzeichnet worden war. Nach einem heftigen Erdbebenschwarm am Morgen bahnte sich das Magma unterirdisch einen Weg von über zehn Kilometern, bevor es an die Oberfläche trat.
Das gesamte Ereignis dauerte weniger als 24 Stunden und förderte nur etwa 0,4 Millionen Kubikmeter Lava zutage – ein Sechstel des Volumens des zweitkleinsten Ausbruchs dieser Serie. Klein, aber eine Erinnerung daran, dass das Vulkansystem nach wie vor sehr aktiv ist.
Juli–August 2025: Der jüngste Ausbruch
Der jüngste Ausbruch auf Reykjanes begann am 16. Juli 2025, als sich entlang der Kraterreihe Sundhnúkur eine etwa 700 bis 1.000 Meter lange Spalte öffnete. Dies war der 9.. Ausbruch im Sundhnúkur-System und der 12.. auf der Halbinsel seit März 2021 — und er ist, Stand August 2026, weiterhin der jüngste Ausbruch.
Vorsorgliche Evakuierungen wurden in der Blauen Lagune und in Grindavík gemäß den über zwei Jahre hinweg verfeinerten Protokollen durchgeführt. Wie bei früheren Ausbrüchen lieferten seismische Erschütterungen und Bodenverformungen eine Vorwarnung.
Der Ausbruch dauerte 21 Tage und endete schließlich am 5. August. In dieser Zeit bedeckte das Lavafeld 3,3 Quadratkilometer mit einem geschätzten Volumen von 26,8 Millionen Kubikmetern. Obwohl das Ereignis kleiner war als einige vorangegangene, markierte es eine erfreuliche Entwicklung: Zum ersten Mal seit Beginn der Sundhnúkur-Ausbrüche im Dezember 2023 richteten die Behörden einen Wanderweg entlang des Lavafeldrandes mit zwei ausgewiesenen Aussichtspunkten ein.
August 2025 bis heute: Die lange Pause
Der am 5. August 2025 beendete Ausbruch sollte für längere Zeit der letzte sein. Stand August 2026 ist mehr als ein Jahr ohne einen neuen Ausbruch vergangen — die längste Ruhephase, seit die Sundhnúkur-Serie im Dezember 2023 begann.
Ruhe bedeutet jedoch nicht das Ende. Seit dem Ende des Ausbruchs von 2025 sammelt sich unter Svartsengi kontinuierlich Magma an. Das isländische Wetteramt bezifferte das angesammelte Volumen in seiner Einschätzung vom 18. August 2026 auf rund 29,1 Millionen Kubikmeter, wobei die Rate als langsam, aber stetig beschrieben wird. Zum Vergleich: Frühere Ausbrüche der Serie wurden bereits bei deutlich geringeren angesammelten Volumina ausgelöst.
Nach Einschätzung des Wetteramts ist der wahrscheinlichste nächste Schritt eine Magmaintrusion von Svartsengi in die Kraterreihe von Sundhnúkur, die die Oberfläche erreichen kann oder auch nicht. Die seismische Aktivität entlang der Kraterreihe und nahe Grindavík ist während der gesamten Pause gering geblieben.
Was sich verändert hat, ist die Vorwarnzeit. Auf Grundlage der vorangegangenen zwölf Ereignisse rechnet das Wetteramt mit etwa 20 Minuten bis gut vier Stunden zwischen den ersten deutlichen Anzeichen und einem Ausbruch, der die Oberfläche durchbricht. Aus diesem Grund bleiben die Evakuierungspläne für Grindavík und die Blaue Lagune auch in langen Ruhephasen in Kraft.
Wie geht es auf Reykjanes weiter?
Die langfristige Prognose hat sich nicht geändert: Die Halbinsel Reykjanes ist in eine neue vulkanische Periode eingetreten, die nach Einschätzung von Geologen Jahrzehnte, möglicherweise Jahrhunderte andauern wird. Historisch verlaufen diese Zyklen in Schüben von Aktivität, die durch ruhige Jahre getrennt sind — eine zwölfmonatige Pause fügt sich also in das Muster ein, statt ihm zu widersprechen.
Das isländische Wetteramt überprüft seine Gefahreneinschätzung für das Gebiet regelmäßig. Die aktuelle Einschätzung gilt bis zum 30. September 2026 und wird aktualisiert, sobald sich die Bedingungen ändern.
Für Besucher ist die praktische Erkenntnis einfach: Derzeit gibt es keinen aktiven Ausbruch zu sehen, aber die Landschaft, die fünfzehn Monate Aktivität hinterlassen haben, ist außergewöhnlich und vollständig zugänglich — und jeder neue Ausbruch würde von den isländischen Behörden schnell und deutlich angekündigt.
Besuch der Eruptionsgebiete auf Reykjanes
Da derzeit kein Ausbruch stattfindet, bietet die Halbinsel im Jahr 2026 das, was danach bleibt: frische Lavafelder, neue Krater und eine Küste, die sich sichtbar von 2021 unterscheidet.
Die Fagradalsfjall-Gebiete bei Geldingadalir, Meradalir und Litli-Hrútur sind weiterhin auf markierten Wanderwegen zugänglich und für Gelegenheitsbesucher am lohnendsten, da sich das Gelände gesetzt hat und die Wege etabliert sind. Die wichtigste Einschränkung ist das Wetter, nicht das vulkanische Risiko, und die Bedingungen im Hochland ändern sich schnell.
Nach dem Ausbruch von 2025 richteten die Behörden einen Wanderweg entlang des Randes des Sundhnúkur-Lavafeldes mit zwei ausgewiesenen Aussichtspunkten ein. Dies war der erste offizielle öffentliche Zugang zu einem Sundhnúkur-Ausbruchsgebiet.
Grindavík ist geöffnet, auch wenn die Stadt nach den wiederholten Evakuierungen weitgehend unbewohnt bleibt. Geführte Touren durch die Stadt und die umliegenden Schutzwälle werden seit November 2024 angeboten. Die Blaue Lagune ist normal in Betrieb.
Prüfen Sie vor Ihrem Besuch die aktuellen Bedingungen beim isländischen Wetteramt und auf safetravel.is. Bei aktiven Ausbrüchen sperren die Behörden Straßen und beschränken den Zugang zu bestimmten Zonen, und solche Beschränkungen können mit nur wenigen Stunden Vorlauf in Kraft treten.
Der Rest Islands ist nicht betroffen. Der internationale Flughafen Keflavík wurde, obwohl er auf der Halbinsel liegt, zu keinem Zeitpunkt dieser Ausbruchsserie beeinträchtigt. Anders als beim Ausbruch des Eyjafjallajökull im Jahr 2010, der Aschewolken erzeugte und den Flugverkehr in ganz Europa lahmlegte, handelt es sich hier um effusive Spalteneruptionen, die Lava statt Asche produzieren und daher keine Gefahr für den Flugverkehr darstellen.
Die menschliche Geschichte hinter den Eruptionen
Während die Eruptionsserie auf Reykjanes die Schlagzeilen beherrscht, sollte man die menschliche Seite dieser Ereignisse nicht vergessen. Die Bewohner von Grindavík, einer Fischergemeinde mit etwa 3.000 Einwohnern, waren wiederholten Evakuierungen und der Ungewissheit über ihre Zukunft ausgesetzt. Einige Häuser wurden zerstört. Viele Bewohner konnten über lange Zeiträume nicht in ihre Häuser zurückkehren. Einige haben sich dazu entschlossen, Grindavík dauerhaft zu verlassen.
Die Blaue Lagune, eine der meistbesuchten Attraktionen Islands, wurde während mehrerer Eruptionen aus Sicherheitsgründen vorübergehend geschlossen. Die Mitarbeiter des Geothermiekraftwerks Svartsengi haben bemerkenswertes Engagement gezeigt und die kritische Infrastruktur aufrechterhalten, während die vulkanische Aktivität buchstäblich vor ihrer Haustür stattfand. Ingenieure und Bautrupps haben unermüdlich daran gearbeitet, Schutzbarrieren zu errichten und instand zu halten, beschädigte Rohrleitungen zu ersetzen und das Leben auf der Halbinsel so normal wie möglich weiterzuführen.
Eine lebendige Landschaft
Da sich nun fast 30 Millionen Kubikmeter Magma unter Svartsengi angesammelt haben, wartet das nächste Kapitel der Eruptionssaga auf Reykjanes. Egal, ob Sie Ihren ersten Island-Besuch planen oder zurückkehren, um zu sehen, wie sich die Landschaft verändert hat, die vulkanischen Wunder von Reykjanes bieten ein unvergessliches Erlebnis. In Reykjavík können Sie jederzeit das Volcano Express besuchen, um die schöpferische und zerstörerische Kraft der Erde aus nächster Nähe zu erleben – eingebettet in die atemberaubende Natur Islands.
Die Angaben zur vulkanischen Aktivität in diesem Artikel stammen vom isländischen Wetteramt (Veðurstofa Íslands), das die Halbinsel Reykjanes kontinuierlich überwacht und regelmäßig Einschätzungen unter en.vedur.is veröffentlicht.
Dieser Artikel ist Teil unseres umfassenden Leitfadens: Updates zum Vulkanausbruch & Sicherheit auf der Halbinsel.
